ASCII (American Standard Code for Information Interchange) ist eine Zeichencodierung aus dem Jahr 1963, welche in der Standard-Variante aus 7-Bit besteht. Somit lassen sich 2^7 = 128 Zeichen darstellen. Es gibt 33 Steuerzeichen wie zum Beispiel „STRG“, die sich nicht drucken lassen und 95 Satzzeichen.
Je nach länderspezifischen Zeichen gelten unterschiedliche ISO-Normen. Im westeuropäischen Bereich gilt eine modifizierte 8-Bit Variante mit der Norm ISO 8859-1, die von allen Microsoft Windows Systemen genutzt werden. Die am weitesten verbreitete Zeichencodierung ist aber UTF-8.
